Melkwei (proteïne) ontstaat als een bijproduct van de kaasproductie en is rijk aan vitaminen, melksuiker en vooral proteïnen (eiwitten). De proteïnen uit melkwei worden beschouwd als een van de meest hoogwaardige proteïnen uit de voeding. Ze bevatten alle aminozuren en ze zijn rijk aan vertakte aminozuren. Vertakte aminozuren zijn een belangrijk onderdeel van de spieren, dus suppletie kan helpen bij opbouw van spiermassa. Nagenoeg alle bodybuilders maken dankbaar gebruik van proteïnesupplementen, meestal melkwei. Ook vele atleten die zware inspanningen moeten doen, nemen melkwei om sneller te herstellen.

Omdat melkwei veel proteïnen bevat, kan het ook nuttig zijn bij het vermageren: het helpt meer spierweefsel aan te maken en meer vetten te verbranden. Bepaalde proteïnen in wei stimuleren ook de insulineproductie en verlagen de bloeddruk. Verder bevat melkwei ook lactoferrine (natuurlijk antibioticum) en glutamine.