Verschillende factoren veroorzaken onvruchtbaarheid. Algemeen zijn er vier categorieën van oorzaken:
- genetische defecten;
- leefstijl;
- blootstelling van toxische stoffen (milieu of beroepsgebonden);
- aandoening aan het voortplantingsstelsel.

Met de omgevingsfactoren moet je dus zeker rekening houden. Daarbij denken we vooral aan onaangepaste voeding, te veel alcohol- en tabaksgebruik. In het bijzonder voor mannen is strakke kledij, warme baden, laptopgebruik (op de schoot) en mogelijk gsm-gebruik niet goed voor de vruchtbaarheid.

Toxische stoffen, zoals zware metalen en hormoon-stoorders, hebben ook een zware invloed op de vruchtbaarheid. Slechts kleine concentraties zijn voldoende voor een schadelijk effect. Ze komen meer en meer voor, in plastics, cosmetica, geneesmiddelen en het drinkwater.
Overgewicht kan ook een rol spelen bij mannen: dat verstoort ook de hormonenbalans in het voordeel van de oestrogenen.