Niet iedereen heeft even vaak ontlasting. Sommige mensen hebben drie keer per dag ontlasting, anderen maar een paar keer per week. Verstopping wil zeggen dat de ontlasting minder vaak komt en harder is dan u gewend bent. Verstopping wordt ook wel obstipatie genoemd.

Verstopping kan verschillende oorzaken hebben. U kunt bijvoorbeeld last van verstopping krijgen als er weinig vezels in uw voeding zitten. Vezels houden vocht vast en zorgen daardoor dat de ontlasting zacht blijft. Daarnaast stimuleren vezels de werking van de darmen. Weinig drinken of weinig lichaamsbeweging kunnen ook verstopping veroorzaken, net als sommige medicijnen.

Als u ergens druk mee bezig bent of spanningen heeft, houdt u misschien de ontlasting op. Een keertje uitstellen is niet erg, maar als u vaak wacht met naar het toilet gaan, kan de ontlasting hard worden.