Probiotica zijn levensvatbare micro-organismen (bacteriën, soms ook gisten) die een gunstige werking uitoefenen op het lichaam. Sommige goede micro-organismen treffen we aan in voedingsmiddelen (bv. yoghurt, kefir ...). Andere probiotica worden aangeboden onder de vorm van voedingssupplementen.

Probiotica worden vandaag aanbevolen bij diarree, vooral diarree ten gevolge van antibiotica. Mogelijk helpen ze ook bij vele andere ziektebeelden:
- Obstipatie
- Prikkelbare darm
- Lactose-intolerantie
- Darmontstekingen zoals ziekte van Crohn en darmzweren
- Darmkanker
- Immuniteitsstoornissen zoals allergie, lage weerstand ...
- Zwaarlijvigheid
- Diabetes
- Depressie
- Hart- en vaatziekten

Gebrek aan beweging, stress, ziekte, eenzijdige en te vette voeding, en het gebruik van sommige medicijnen verziekten de darmflora en verstoren een goede spijsvertering. Het innemen van een extra dagelijkse portie goede bacteriën kan het evenwicht in de darmflora herstellen. Veel onderzoek is nodig om te achterhalen welke bacteriestammen het meest doeltreffend zijn, en bij welke personen.